стойбище глистодраков

Горная цепь ---> стойбище глистодраков

Зург проснулся, лежащим на сене где-то в полной темноте. Голова гудела как после шумной попойки, да и плюс жуткая боль терзала орка где-то в боку.
"Воистину - два худших пробуждения могут быть лишь после шумной попойки в обьятиях какой-нибудь трольчихи, либо в плену, после того как активно поколотят! Даже не знаю что хуже..."
Орк гневно зарычал - ему приходилось бывать в плену, но самую страшную боль доставляло осознание того, что его захватила кучка жалких разбойников. Панцирь с него сняли, забрали все, что нашли, оставив рубашку да брюки. Оценив могучую мускулатуру пленного, разбойники связали его руки за спиной металлической цепью, поэтому как бы не напрягал мышцы Зург, освободится ему не удавалось.
Вздохнув, морщсь от боли в боку и моля небеса, чтобы не были сломанны ребра, орк поднялся на колени, и громко зарычал:
- Я проснулся, и хочу есть! Вы вообще кормите пленных?
Почувствовав, что один из немногих уцелевших зубов расшатался, Зург сплюнул его на подстилку!

(NPC) ...Воздух вокруг был горячим. Как ни прислушивайся - тишина. Старому Шишкайло совсем не хотелось приходить в себя: здесь, с теплых волнах полу-небытия было так легко и приятно...
Но пришлось! Громкий рык "барина-орка" вывел, - точнее, выпихнул! - его в мир, где старый нищеброд лежал на грязном, воняющем нужником полу, да еще и лицом вниз впридачу.
Шишкайло застонал, попробовал поторогать свое тело - целы ли кости, - но не смог, мешали веревки.
Извиваясь червем, он перевернулся на спину: потолок оказался совсем низким. Единственное крохотное окно было заделано решеткой.
Скосив глаза, Шишкайло заметил сидевшего у стены молодого человека не слишком богатырского сложения, в котором с трудом признал разоблаченного от доспехов рыцаря. Тот низко, насколько позволяли веревки, нагнулся вперед и безучастно ко всему окружающему миру смотрел на мертвого сокола, лежащего у самоых носков рыцарских сапог.
- Они убили моего Рандира, - уловив взгляд старика произнес рыцарь, после чего снова стал молча оплакивать птицу.
Поняв, что дополнений не будет, а ответа никто не ждет, Шишкайло хитроумно изогнулся и перекатился поближе к своему барину.
- Будьте здоровы, хозяин-барин на сто лет! - Улыбнулся нищеброд, стараясь сказать это с оптимизмом в голосе. - Я снова с вами!

Услышав голоса спутников в ответ Зург улыбнулся кровавыми деснами:
- Всем привет. Рад что вы живы. Надеюсь мы выберемся отсюда. Эээх, жаль что при мне небыло моего Гунка. Тогда бы эти варвары пожелели что родились на свет.
Затем, когда его глаза привыкли к тьме он оглядел двух людей.
- Вижу положение у нас явно не ура. Надо бы перекусить
Орк оглушительно заревел:
- Эээ, тут нас вообще кормить будут? Или вы хотите чтобы мы тут занялись каннибализмом?

(NPC) - О, что вы! Конечно, нет! ЭТО мы предоставляем нашим несчастным, хилым и немощным для охоты соплеменникам! - Внезапно раздался мяукающий, бархатный голосок, исходящий от фигуры, приблизившейся к оконцу снаружи: - Уверяю, что канибализма среди вас я ни за что не допущу. Вас ждет совсем иная участь.
Затем он что-то выкрикнул на варварском наречии, нарочито грубо-писклявым голосом, обращаясь к стоящим позади него. Ему что- то ответили, а пока Зугр успел разглядеть говорившего.
Им оказался довольно плотный, но отнють не жирный, длинный человек, почти совсем не загорелый и бородатый. Бо'льшую часть лица (а точнее, почти всё) закрывала причудливая стальная маска с одним слепым глазом. Голову пришельца покрывал капюшоном, но даже он не мог скрыть длинных волос, заплетенных в огромные черные косы, стекавшие вниз по плечам.
Обладатель мяукающего голоса был одет в чистое сари приятно-серого цвета, а на шее - ожерелье из косточек человеческих пальцев.
Наконец, он снова повернулся к решетке:
- Сейчас вас покормят. На это время я вас оставлю. Потом - вернусь, и мы продолжим, ну, если хотите, начнем очень важный разговор... Пока что вам достаточно знать, что вы живы только потому что так захотел я. Мне захотелось, чтобы любых пленников, доставшихся моим обожаемым дикарям в лапы, приводили только живыми. А все ради вавших неповторимых индивидуальностей, но об этом позже... - и он величественно удалился.
Сразу же, словно ожидая этого, единственная дверь в узилище отворилась, и к заключенным вошла небольшая группа хорошо вооруженных дикарей. О сопротивлении им нечего было и думать, да орк и не думал тратить силы на слуг - он жаждал поесть и добраться до хозяев!
Вошедшие принесли три грубые глинянные миски с чем-то жидко-белым, на вид похожем на молочное толокно. К каждой "прилагалась" по запеченой до черноты лепешки и один горшок с чем-то янарно-неаппетитным.
Поставив все это на землю и без надобности опасно поиграв у горла каждого пленника ножами, стражники перерезали рыцарю и Шишкайле веревки, связывающие руки, но Зурга не тронули и молча ушли.

Орк скорчил гримасу передразнивая вожака:
- Ради вавших неповторимых индивидуальностей... тьфу, ненавижу такое количество пафоса в голосе.
Затем с досадой позвенев цепями, Зург повернулся к своим спутникам:
- Ну что ж, прийдется по-видимому вам меня кормить. Да не бойтесь - я не кусаюсь, хоть и зубы у мя острые.
С этими словами орк показал ряд аккуратных, остро заточенных зубов, и распахнул здоровенную пасть.

(NPC) Все еще оплакивающий потерю любимой птицы, рыцарь только покачал головой, отказываясь от порции дикарской стряпни...
Зато Шишкайло торопливо и жадно накинулся на еду, и не реагировал на окрики "барина", пока не наелся. Приволакивая израненные ноги, старик полуползком подошел к Зургу, волоча за собой свой плащ-пальто с разложенным харчем.
- Не гневись, батюшка, не гневись, кормилец! Тута многонько жратвы, на усех хватиь во-как! - Расплылся Шишкайлоо до ушей, после чего, сыто отрыгнув, уселся напротив и стал кормить орка, всовывая тому еду в рот грязными, заскоуслыми пальцами, при этом внимательно смотря, чтобы Зург не откусил палец-другой...
Затем поднял миску толокна и дал попить, а потм очередь дошла до "десерта":
- Не побрезгуйте, медок это, говняный, конешно, чё с дикарей поганных-то взять, но зато с какими червями и клопиками вкуснячими! Ух! Попробуйте, барин! - и протянул ко рту орка полную пригорошню этого самого мёда...

Зург проглотил и рассмеялся:
- Да, и правда неплохо! Хорошо хоть меня накормили, теперь я готов к любым пыткам.
С этими словами орк уставился на окошко, пропускающее тусклые лучи света в их камеру.
Необходимо было придумать, как добраться до цели - главаря этой шайки, и, кокнув его, свалить из лагеря, чтобы позже явиться сюда с отрядом волчьих всадников, и сжечь это место дотла.
И плюс его по-прежнему манили сокровища гоблинов, благодоря которым можно было безбедно гулять несколько месяцев.

(NPC) - Вы в этом уверены? - Фигура в синем плаще и "полумаске" обидно рассмеялась, ответив на слова Зурга, словно подслушав (а может, и в самом деле, все время стояла рядом и слушала...) - Но, вновь, уверяю: пыток не будет. Это не в нашем стиле...
- Для живущего среди сброда кошмарных уродцев, у вас, сэр, неплохое произношение, - заметил, наконец, торвавшийся от своей погибшей птицы рыцарь.
- О, какой наив! - Замаскированный тип изобразил насмешливое удивление. - Разумеется, я не местный! Неужели вы совершили такую непростительную ошибку, приняв меня за местного?
- Ах, простите, сэр! - Молодой воин тоже усмехнулся. - Конечно, теперь-то я вижу, что вы слишком хорошо одеты! - И смело расхохотался, получив от Зурга мысленное очко за храбрость.
Но, к сожалению, тип в маске не обиделся:
- Ах, это... не более чем старое рваньё. Я просто одел то, что под руку попало, торопился к вам... Вы мне весьма и весьма интересны, а скоро станете интересны и моим несчастным глистодракам...
Тип перешел было на возвышенный слог, - он вообще приготовился долго и вдохновенно болтать, - но всё "испортил" Зург!

Орк возмутительно дернул руками. Загремели цепи, и Зург, поигрывая мускулами прорычал своим громоподобным голосом:
- Да меня достало уже ждать! Говори, что ты от нас хочешь, тип в сломанной маске, иначе я буду злится, а когда я злюсь, я матерюсь так, что даже демоны крестятся! И побыстрее приступай к своим планам, а то у меня уже руки онемели!
Сказав это орк уставился на фигуру красно-синими глазами, злобно запыхтев от злости...

(NPC) - О, тише-тише, умерьте пыл, мой грязномордый дружок! - Человек в маске снова обидно рассмеялся, и продолжил все тем же бархатным, мяукающим голоском: - Прошу извинить, я не представился, а это невежливо. Когда-то меня звали профессор Королевского университета, декан факультета древнейшей истории Моурли Хасс. - Фигура насмешливо поклонилась. - Проклятые завистники и плагиаторы изгнали меня за мои свежие и прекрасные идеи, после чего я попытался подыскать себе тепленькое местечко, и, - посмотрите! - нашел его сам. Оно - здесь, среди глистодраков, этих премерзко-кровавых и препрекрасно-простодушных дикарей. Здесь-то я и решил заняться исследованиями...
- Ближе к делу, ты, уродский профессор кислых щей! - Взревел орк, но его успокоил рыцарь, прошептав: «Не скандальте, дорогой сэр! Не тратьте зря сил, они еще понадобятся. Дайте, пожалуйста, мне поговорить с этим сэром напыщенным негодяем...»
Затем обратился к Моурли:
- И какого же рода исследованиями, сэр ученый?
- Я разработал учение по первобытной культуре, а тут такое поле для проверки моих теорий на практике! Просто рай для ученого, для настоящего исследователя. Племя
приняло меня к себе, и постепенно я стал находить интересным принимать участие в местных обрядах и укладе жизни, чем просто наблюдать их. Я принял на себя труд перестроить некоторые из их наиболее ужасных
обычаев, придав им определенное эстетическое содержание. Вот так я стал по-настоящему просвещать их! Теперь все, что они ни делают, выполняется с гораздо большей утонченностью.
- Что же именно, сэр, стало более утонченным? - Казалось, искрене заинтересовался рыцарь, сдерживая рукой рвущегося в бой орка.
- Во-первых, - охотно ответил профессор, польщенный вниманием, - раньше они просто были людоедами, примитивными в деле использования своих пленников. Во-вторых, грубо резали их перед съедением, что очень не эстетично. А теперь все это - очень важные составные целой серии ритуалов! Люди, полулюди, даже отдаленно человекоподобные уроды - это создания, обожающие различные ритуалы, а голова моя нафарширована самыми различными обрядами и всякими другими подобными штучками. Поэтому я приложил свои знания: полный набор обрядов и суеверий, почерпнутых из многих культур и многих эпох для общей пользы - и теперь занимаю среди них очень почетное и высокое положение...
- Но, сэр, какое все эти достойные похвалы ученых слова имеет отношение к нам? - спросил рыцарь.
- Самое непосредственное! Жизнь здесь за последнее время стала скучной. И глистодраки обеспокоены. Поэтому я решил, что настало время хорошей церемонии. Я поговорил с Шука Хави - их вождем - и попросил поискать нам несколько пленников.
Глистодраки же, как вам, наверное, известно, пользуются дурной славой: они пьют кровь и выедают мозги своих жертв, чтобы стать умными и храбрыми, съедают в сыром виде сами головы, чтобы перенять их смелость... Что ж, здесь у нас язык и мозги учтивого юноши-рыцаря, кровь грозного воина-орка, печень и кишки неплохого, хоть и старого драчуна - и все это здесь, в одной камере! Великолепный улов, что ни говори.
- Понятно...
- Все это, правда, состояится только в том случае, если вас не отпустят подобру-поздорову, не причинив никакого вреда.
Последние слова профессора были столь неожиданны, что даже рвавшийся с цепи орк раскрыл пасть от удивления...

Мало что поняв из научной болтовни, но в целом уловив ход событий, орк исподлобья посмотрел на горе-профессора и выложил:
- Так обясни, пожалуйста, нам что от нас требуеться? Нас скрутят, вырежут все что надо и выкинут тела за ограду. А благодаря ритуалу сделают это как можно пафоснее и красивее?
Затем Зург извернулся чтобы попытаться почесать поясницу связаыми руками.
- Вы, конечно, понимайте, что так просто мы не дадимся..?

(NPC) - О, конечно-конечно! Как раз напротив - было бы очень обидно, если бы вы сдались без боя! - Моурли вскинул обе руки в знак сожаления о таком необдуманном поступке.
Орк снова набрал в грудь побольше воздуха, чтобы выложить всё, что он думает о замакированном сером гаде, но его снова остановил рыцарь, сказав:
- Позвольте, сэр, вести переговоры мне, пожалуйста, - и незаметно сжал плечо Зургу. Тот умел понимать намеки и замолчал, весь обратившись в слух...
- Итак, сэр профессор, нас отпустят?..
- Охти, барин, это на самдысь так, А? Нас могут и отпустить, да?! - встрял Шишкайло, на что Моурли рассмеяося своим ставшим до боли противным мяукающим голоском.
- О, да! Шуке Хави нравится давать людям шанс проверить себя на соответствие неким требованиям. Пройдете испытание - и вполне вероятно, что вы все получите долгожданную свободу.
Орк, при помощи Шишкайло, поднялся и встал рядом с рыцарем, пристально разглядывая через решетку серо-стальную маску Моурли.
- И что же это за испытание, сэр? - Рыцарь говорил довольно ровно, изо всех сил стараясь хранить бесстрастие.
- Всё элементарно просто. Мы, глистодраки, являемся попечителями, - тут Моурли криво усмехнулся, - так называемого Мертвяка...
- Нечистая сила... нечистая сила... - принялся отмахиваться ритуальными жестами Шишкайло, бормоча всякие странные заговоры.
- Вам предлагается выставить бойца, который этим вечером встретится с Мертвяком, когда он снова восстанет из Мрака.
- И что... - Начал было вопрос рыцарь, но Зург перебил его:
- Что он из себя представляет?
- Представляет? Гм-м... - Моурли, казалось, задумался. - Ну, если так можно сказать... он - вампир!
- Вампир, говоришь?! Пусть будет вампир. Значит, один из нас должен с ним драться? Условия?!
- Голыми руками. Разрешается все, что угодно. Правило - никаких правил. Поймать его совсем нетрудно. Он будет просто стоять и ждать вас. Его будет мучить страшная жажда и голод...
- И если он потерпит поражение, вы отпустите пленников на свободу? - Снова перехватил инициативу рыцарь.
- Таков закон Шук Хави. Но такого еще никогда не случалось.
- Понятно. Вы хотите меня убедить в том, что он очень сильный...
- О, он просто непобедим. В этом-то и вся загвоздка. Разве можно организовать хорошую церемонию, если она заканчивается как-то иначе, чем это планирует устроитель? Это укрепляет их веру в Мертвяка и мою собственную связь с ним. - Моурли зевнул, прикрывая рот: - Если вы согласны на поединок, то я пойду и посмотрю, как готовится место для церемонии. Сегодня днем вы должны выставить своего бойца. А вечером... - Он опять ухмыльнулся и пошел прочь.
- Чтоб ты споткнулся и сломал себе шею! - вырвалось у Шишкайло, но профессор улыбнулся и помахал ему рукой...

Орк гордо взмахнул головой, и загремел цепями.
- Я до сих пор не встречал существо которое могло бы выдержать мои удары. Если этот ихний мертвяк настолько силен в рукопашной, то мне будет только интерестно сразиться с достойным соперником.
Затем Зург прорычал так чтобы было слышно всем вокруг:
- А как только я начищу рожу этому вашему грозному войну, я лично сверну шею этому профессоришке, что втянул нас во все это! - Орк самодовольно ухмыльнулся, и оглядел своих спутников.

(NPC) Разбушевавшегося было орка одернул молодой рыцарь. Он предложил посовещаться и "кое-что прояснить".
- Итак, джентльмены, что мы имеем? - Спросил он, и сам же ответил: - У них здесь есть какой-то урод по прозвищу Мертвяк, который считается вампиром и при этом очень сильным. Насколько я знаю, физическая сила свойственна этому виду нежити, но впервые слышу, чтобы они предпочитали кулачные бои и борьбу! Это странно, не так ли?
- Святая правда, барин-рыцарь! - Вставил своё слово Шишкайло. - Где ж это видано, чтобы упырь-то дрался, как человек, на кулаках?!
Он насылает порчу на стада,
В кровь превращает молоко коровье,
Деревья губит и крадет овец.
Его грехи на нем бряцают цепью.
И страшно слышать в полночь этот звон...
Во как! Мне бабуля рассказывала на ночь!
Орк лишь пожал плечами, что было довольно болезненно при скованных руках, но Зург даже не поморщился.
- Сэр Шишкайло прав, - поддержал рыцарь. - Это не простой вампир. Тут что-то похуже... А потому вот вам моё слово, джентльмены, друзья мои: я буду бороться с ним сегодня вечером. И если мне удастся его одолеть, то нас, может быть, отпустят на свободу. Но я не очень-то верю в это. Поэтому, предлагаю выработать план бегства, в противном же случае нас подадут на стол на ужин... Что скажете?

Орк попытался почесать затылок, но лишь в очередной раз забряцал ненавистливыми ему цепями.
- Ну да, конечно, а если он тебя кокнет, то с нами сделают нечто очень даже нехорошее. Как хочешь, в принципе, инициатива ненаказуема, и я знаю, что люди гораздо более сведущи в борьбе со всякого рода нечистью. Валяй, а я пока попытаюсь найти способ добраться до горла этого профессора.
Затем Зург принялся все таки чесалть свой затылок об каменную стенку.
- Нехватало еще всяких блошек здесь нахвататься...

(NPC) Для Шишкайло не понадобилось бы даже слов - подскочив одним махом, он принялся чесать орка во всех местах, какие тот указывал рыком, но в тоже время старик, что называется, "взял слово":
- Не-е-е-е, не хорошо тако, вашблаародия, барин и... тож барин! Не в обиду будь сказано, но молодой барин - хоша и рыцарь, ан всё жа не боец. Супротив барина мого орка - ну никаким боком не выдюжит, так. Я так думку имею: надо штобы барин-орк дрался с Мертвыком поганым. А то мы все тута пропадем! А барин-рыцарь, он хоча и пожиже барина-орка, а мозговитее. Пущай он и придумает план спасения нашаго, а драться пойдет барин-орк, во оно как!
Зург и рыцарь заинтересовано поглядели на Шишкайло, понимая, что тот своей "сермяжной правдой" во многом прав...
- Что вы скажите на это, сэр орк? - Спросил молодой дворянин, решив, видимо, не налегать и дать возможность Зургу высказаться.

- Не сочти за грубость, но похоже что старик прав, и силы будет у меня побольше.
В подтверждение своих слов орк заиграл могучими мышцами под зеленой кожей.
- Мне говорили, что мои кулаки подобны двум кузнечным молотам. Решайте как хотите, я, правда, плохо разбираюсь в расе вампиров, так что, может быть, рыцарь изволит поучить меня поиску слабых сторон у этой гадости?

(NPC) - Охотно, охотно обучу, и расскажу что знаю, сэр орк! - Воскликнул рыцарь, даже не пытавшийся скрыть, как он доволен решением Зурга. - Более того, я помогу вам одним чудодейсвенным средством, но для этого надо вас расковать...
Рыцарь подскочил к решетке и закричал:
- Эй, там! Снаружи! Эй, ублюдок! - Эй, я тебе говорю, животное!
Видимо, рыцарь действительно к ком-то обращался, так как почти сразу в окошко заглянула мерзкая рожа дикаря: тупая и толстогубая, окруженная густй гривой сивых волос, чавкающая на ходу чем-то шевелящимся во рту - то ли червем, то ли крысой.
- Чего... надо..? - выдавил из себя дикарь звуки разумной речи.
- Немедленно войди и сними с него цепи, стражник! - Приказал рыцарь. - Это приказываю тебе я, сэр Британ д'Аклостон, странствующий рыцарь, слышишь ты, недочеловек, позор своего рода!?
- Нет... - рыгнул своей поганой едой дикарь и исчез.
Рыцарь еще немного поскандалил, потом устало опустился на пол. Жестом он остановил Шишкайло, бросившегося было на помощь, дав понять, что сел не просто так, а о чем-то думает. Наконец, его осенило!
- Сэр Шишкайло, как только я закричу, принимайтесь кричать что есть силы, поняли?
- А что кричать-то, барин? - опешил старик.
- Просто кричите в голос, можете звать на помощь. А вы, сэр, орк, можете лечь на живот? У меня есть идея... - С этими словами рыцарь помог Зургу перевернуться, потом зубами рванул себя за бицепс и щедро обрызгал оковы своей кровью.
- Ничего-ничего, мне совсем не больно, обойдется... - Сказал молодой человек, стиснув челюсти, но тут же улыбнувшийся. - Теперь, сэр Шишкайло, помогите мне откатить сэра орка в угол. Вот так... А теперь - приготовьтесь кричать!
Бедный Шишкайло ничего не понимал из того, что делает рыцарь, но повиновался. Он переглянулся с "барином", но тот тоже лишь дернул бровями...
- Оййййййййй! Помогите! Помогите! Помогите! - закричал Британ во всю мощь легких, прижав лицо к окошку. - Кто-нибудь, на помощь! Он убивает себя! Помогите!
Шишкайло заорал дурным голосом, вторя рыцарю, да так, что орк очень пожалел о наличии у себя ушей!..

(NPC) Рыцарь добился своего. Из ближайшей хижины выскочил тот самый дикарь, а с другой стороны бежал другой с копьем, за ним третий и четвертый.
- Быстрее! - отчаянно кричал Бриан д'Аклостон и подвизгигающий ему Шишкайло. - Кто-нибудь, помогите!
Губастый дикарь ткнул всей пятерней в лицо рыцарю:
- Что... произошло... здесь... а?
- Это орк! Он пытается от отчаяния убить себя! Открой, войди, сними с него цепи!
- Да ну?! Мать его..!
- Он перерезал себе вены об звенья, ты, гадючий засранец! - проорал д'Аклостон, забывы о правилах приличия. - Он тут весь пол кровью залил!
- Этот трюк стар как мир, мелкий человечишка! - высказался прибежавший с губастым другой урод: весь синекожий и намного более похожий на человека. А позже выяснилось что еще и самый умный... - Мы войдем, а они нас всех перекокают!
- Чем?! Смотри! - Рыцарь просунул в окошко три пальца, и дикари-глистодраки увидел на них темно-красные пятна. - Он вскрыл вены! Если вы ему не поможете, он истечет кровью!
- Орк-то? Ну и пускай! Одним зеленомордым меньше будет... - промычал третий гадский стражник.
- Ты что, совсем придурок!? Совсем мозги потерял, а?!! - Накинулся на него синекожий. - Ведь они не просто сидят, а сам Проф их сюда посадил для Мертваяка. Если кто сдохнет, ты что ли пойдешь драться с Мертвяком, а?
- А... - протянул глупый дикарь.
- Ага! - Вмешался губастый, до которого, наконец, дошло. - Тогда... надо... того... его... ну... этого... - Он изо всех сил пытался сообразить, что он должен делать. Он знал, какова будет последовательность, если что-нибудь случится с заключенными Профом. Тот прямо сказал: "Оторву яйца и украшу ими твою ше шею на веревочках"! И со многими так и делал!
- Да не стойте же как кретины! Помогите! - кричал тем временем рыцарь. - Ну, вот же бестолочи безмозглые!
- Отойди от двери! - приказал синекожий. - Отойди, и если сделаешь хоть одно движение, которое мне не понравится, клянусь Мертвяком, ты - труп!
Сэр Британ д'Аклостон повиновался, дав знак Шишкайло перестать кричать, а орку - лежать тихо: "Не делайте глупостей, сэр, иначе все погибнем!".
Дикари же отперли дверь, зашли и уперли острия копьев в горла рыцаря и старика, недвусмысленно дав понять - только дернетесь - тут же воткнем во всю длину! Синекожий кивнул глупому и тот, склонившись над Зургом, принялся того разглядывать. Он ощупал ржавые металлические цепи и слизал с них кровь, чтобы увериться, что она настоящая. Она была настоящая.
- Он в натуре того! Сейчас я его расцеплю! - выкрикнул он и принялся за дело...

Зург лежал не шевелясь. иногда что нибудь для вида рыча или скуля, изо всех сил сдерживая желание почесаться. В принципе орку было непривыкать- он много раз учил новобранцев затаиваться в лесах, и прятаться в густой траве. Хотя в этом смысле орки во многом проигрывали эльфам, но все таки Зург многово достиг в исскустве лежать бесшумно. Вот и сейчас он лежал не двигаясь. и с замиранием сердца ждал пока его руки освободяться. Наконец ненавистные цепи спали и орк ухмыльнулся одной из самых дьявольских своих улыбок.

(NPC) Расковав Зурга, дикари, пятясь задами, словно раки, быстро ушли, пока трое друзей не удумали какую-то "гадосную штуку". После этого рыцарь сел рядос с орком и похлопал того по плечу:
- Вы - молодец, сэр орк! Я все боялся, что вы, по природной горячности, учудите какой-то "фокус" и тем подставите наши с сэром Шишкайло жизни под угрозу. Но все обошлось, итак, разрешите вам помочь и многое рассказать...
- Валяйте, сэр, - благодушно ответил орк, растирая затекшие лапы. - Я послушаю, и постараюсь всё понять.
- Итак, начнем с Мертвяка, - начал Британ, жестом подозвав к себе Шишкайло. Старик тоже уселся рядом, сложив ноги порд себя крест-накрест. - Если это в самом деле вампир, то, вероятно или очень глупый, или очень толстый и жадный или больной, раз подчиняется дикарям-уродам. Предположим, что все эти три свойства есть в нем разом. Тогда вам поможет вот это...
И рыцарь достал из потайного кармашка запазухой маленький, плоский пузырек матоворго стекла, размером не больше мизинца.
- Наточите когти, сэр, и хорошенько смажьте их этим снадобьем! Это - смесь цианистрого карбо-натриолла с серебрянной пылью, настоянной на пятилетней выдержки выжимке чеснока. Словом, верная смерть любому вампиру, если вам удасться расцарапать ему кожу до крови отравленными когтями. Если я прав насчет его глупости или болезности, то сделать это будет не слишком сложно... я так полагаю...
Шишкайло мало что понял, но от услышанного пришел в восторг:
- Я поишу тута чем бы вам коготки постогать, барин! - Но рыцарь остановил старика.
- Успеется. Теперь вот о чем я поведу речь: о плане побега. Пока нас вели, я полдметил, что дорога на Влос должна быть там, - молодой воин указал в противоположном направлении от стеныо, на котором была дверь. - Луч солнца падает с этой стороны, а сейчас примерно полдень, так что при побеге мы должны держаться противоположной стороны, как только окажемся на дороге. До Влоса не более двадцати пяти миль...
- Они пойдут по нашему следу, - сказал орк.
- Пойдут. Обязательно пойдут, но не догонят. Здесь есть лошади.
- Что?
- Выше по улице, в загоне. Я видел троих возле самой ограды. Возможно, их больше... хотя на вид это не очень сильные животные, но... Кстати, все ли умеют ездить верхом?
- Я-то? - Вполошился Шишкайло. - Я-то - не, никогда в жизни не ездил на лошади, но, авось Басс не выдаст - орк не съест, хе. Ой, не про вас, барин, гутарю...
- Я тоже на лошади никогда не ехал, но, наверное, это не сложнее, чем на волке.
- Значит так: сегодня вечером вы, сэр орк, деретесь с Мертвяком, кем и чем бы он ни был. Пока дикари будут наблюдать за этим, мы с сэром Шишкайло сделаем пролом в загоне, и заберем лошадей. Если их окажется больше, чем понадобится, мы выпустим остальных и разгоним. Вы же хватайте какое сможете оружие и пробивайтесь к лошадям. А если придется разъезжаться от погони по одниночке, то помните, друзья: повсюду упоминайте фамилию д'Аклостон. Вас примут и защитят...
- Барин убьет ентого-самого Мертвяка, - внес свою лепту Шишкайло, - а, если что, догонит нас. Он, поди ж ты, орк, он знает множество способов укрыться от лютых вражин, апосля чаго пойдет по нашему следу...

Орк принял из рук рыцаря склянку, задумчиво покрутил её перед глазами, и засунул себе за пазуху.
- План ясен и принят. Остается лишь ждать дуэли. Слава богам, что есть теперь шанс размять конечности.
Сказав это, Зург принялся растирать затекшие от долгово пребывания в одном состоянии руки и ноги. Затем он поднялся на ноги и в качестве разминки быстро помахал кулаками, и затем оглядел свои пальцы, мысленно прикидывая как бы половчее добраться ногтями до незащищенных мест противника...

(NPC) ...Когда солнце стало медленно клониться к закату, Моурли снова навестил наших героев, приведя с собой целый конвой диких уродцев с кривыми мечами наголо.
- Время празднетства Спящего Днем, Великого и Ужасного Мертвяка пришло, - торжественно объявил он, - и вы должны назвать нам, того несчастного, кто станет сегодняшним обедом нашего бога!
- Это он станет сегодня моим ужином! - взревел орк, грозно двинувшись навстречу дикарям, но профессор, ни капли не испугавшись, лишь криво усмехнулся и продолжил:
- Прекрасно. Избранный избран. Тогда - прошу за нами, на арену Смерти! - Затем наклонился к рыцарю и негромко промурлыкал: - Только, пожалуйста, безо всяких там глупостей. Меня коробит от мысли, что на праздник будет доставлен испорченный товар. Донесите это до своего зеленорожего друга...
Окруженные со всех сторон, трое пленников вышли из барака и двинулись вдоль деревни глистодраков. Они прошли мимо загона и увидели там "обещанных" Британом лошадей. Даже несмотря на то, что животные лошади были страшные, худющие, больные, а их бока покрыты язвами, проходя мимо, Зург постарался внимательно осмотреть издали каждую, как бы уже примеряясь, какую выбрать.
Стойбище состояло примерно из тридцати-сорока хижин, не лучше той, в которой держали пленников. Два человека и орк шли по неимоверно грязной дороге, усеянной мусором, сором, остатками еды, гнильем и калом. Казалось, каждый глистодрак имел высшее предписание если не насорить, то хотя бы помочиться или нагадить на этой дороге. Отовсюду воняло мерзостью, перегнившими фруктами, едким дымом.
Пройдя около ста метров, процессия повернула налево. "Улица" здесь заканчивалась, и дальше все шли по тропе, спускаясь вниз с холма к большому расчищенному месту...

стойбище глистодраков ---> арена Смерти